肾盂肾炎是由化脓菌功引起的肾盂和肾实质的感染性炎症。常见致病菌主要是大肠杆菌，其次为葡萄球菌、肠球菌等；个别患者可由支原体、霉菌等致病。主要经上行感染入侵，也可由血液、淋巴和直接蔓延等感染侵入；尿液不畅、抵抗力下降、女性尿道短是病菌入侵的易感条件。
    肾盂肾炎的诱因有以下几点：
   （1）尿流不畅：尿流不畅可助长病原体繁殖而致上行感染，如多囊肾、肾结石、肾肿瘤、肾下垂、输尿管或下尿道结石、肿瘤、妊娠、神经性膀胱、前列腺肥大、尿道狭窄等均易诱发本病。
   （2）膀胱－输尿道返流：指排尿时尿液从膀胱经输尿道返流至肾盂的反常，如膀胱三角及输尿管下端的肌肉张力较低，正常膀胱过度充盈或炎症均可致膀胱－输尿管返流，诱发感染。
   （3）机体低抗力降低：全身性疾病如糖尿病、易并发本病。
   （4）尿路手术或器械操作：尿路手术如尿道扩张术，膀胱镜检查、导尿、尤其是留置导尿管四天以上者，可高达90%。
   （5）性生活：性生活时由于女性尿道口受压内陷，创伤或尿道过短，前尿道的细菌易被被直接挤入膀胱而致感染。