其病理改变为皮肤、关节和消化道广泛的小血管炎。具有丰富血管网的肾脏易于受损，由于血循环中有可溶性复合物在肾脏沉积而引起免疫复合物性肾炎。诊断主要依靠过敏史、皮肤紫癜、尿常规及肾功能的检查。临床表现主要是在上感，食物或药物等过敏后，四肢远端、臀部及下腹部出现对称性高出皮肤表面、大小不等的出血点性紫癜，或内脏紫癜，或见腹痛、便血，或见关节疼痛。在数周或数年后可见肾脏病变，或可见肉眼血尿，甚至蛋白尿。实验室查镜下血尿、蛋白尿，少量管型，血中IgA升高，肾功能减退，少数患者可有大量蛋白尿，严重水肿，表现为肾病综合征。极个别患者病情急骤进展，在几个月内死于肾功能衰竭尿毒症。